Pesquisadores brasileiros desenvolveram um inseticida capaz de matar a larva do Aedes aegypti e ajudar na prevenção contra a dengue e outras doenças transmitidas pelo mosquito. O produto é feito a partir de uma planta endêmica do Brasil e é seletivo; isto é, mata a larva do Aedes aegypti, mas deixa vivas outras espécies encontradas em meio aquático.
O grupo responsável pelo trabalho conta com pesquisadores da Universidade Federal de Viçosa (UFV). Em divulgação institucional sobre o assunto, a UFV explica que o inseticida é fruto de um estudo científico multidisciplinar, que envolve também pesquisadores da Universidade Federal Fluminense (UFF) e da Fundação Oswaldo Cruz (Fiocruz).
Confira as informações divulgadas pela UFV
À UFF e à Fio Cruz coube identificar o potencial inseticida no óleo essencial de uma espécie de pindaíba (Xylopia ochrantha), comumente encontrada na restinga, ao longo de toda a costa brasileira.
De acordo com o professor Leandro Rocha (UFF), após identificar a capacidade inseticida da planta, eles encapsulam as moléculas por nanoemulsificação, uma técnica na qual as gotas do óleo essencial estão em escala nanométrica, permitindo uma melhor liberação dos compostos inseticidas ao longo do tempo e prolongando a ação larvicida do produto.
A tecnologia ainda utiliza baixa energia e não usa solvente orgânico, o que faz o produto ser biodegradável. Outra vantagem é o fato de ser possível retirar o óleo essencial de partes da planta sem destruí-la.
À UFV coube testar a capacidade seletiva do produto. “Existem muitas plantas com potencial inseticida, mas, para serem utilizadas de forma sustentável para o meio ambiente e sem maiores danos à saúde humana, elas precisam matar apenas o inseto-alvo, no nosso caso, a larva do mosquito transmissor da dengue”, explicou o professor do Departamento de Entomologia e um dos autores do trabalho, Eugênio Oliveira. Ele afirmou ainda que esta capacidade seletiva reduz os efeitos indesejáveis em espécies não-alvos da tecnologia e é um dos diferenciais entre inseticidas naturais e sintéticos.
O produto foi testado com larvas de Aedes aegypti e baratas d´água (Belostoma anurum), um percevejo comum em águas paradas e um predador natural de larvas de outros insetos. “Observamos que o inseticida garante uma seletividade em relação a outros organismos presentes no meio aquático e que são próximos filogeneticamente. Se for aplicado em uma caixa d´água, na concentração recomendada, não matará um peixe ou outros insetos, por exemplo, como é o caso da barata d’água. E isso o faz melhor que muitos larvicidas sintéticos”, disse Milton Campaz, pesquisador orientado pelo professor Eugênio neste trabalho.
O artigo sobre a pesquisa foi publicado na revista Sustainable Chemistry and Pharmacy.
Fonte e foto: Universidade Federal de Viçosa
